أعلن المدرب الفرنسي هيرفيه رونار الجمعة لوكالة الأنباء الفرنسية أنه أُعفي من مهامه مدربا لمنتخب السعودية لكرة القدم قبل شهرين من مشاركته في كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وردا على سؤال عمّا إذا كان قد أقيل من منصبه، أجاب المدرب الفرنسي الذي عاد إلى هذا المنصب في أواخر عام 2024، بالإيجاب.

وقال رونار في تصريح هاتفي: "هذه هي كرة القدم… السعودية تأهلت سبع مرات إلى كأس العالم، بينها مرتان معي. والمدرب الوحيد الذي خاض التصفيات وكأس العالم هو أنا، وذلك في 2022. على الأقل سيبقى هذا الفخر". وبعد تجربة وُصفت بالمخيبة إلى حد ما على رأس المنتخب الفرنسي للسيدات، عاد رونار، البالغ حالياً 57 عاما، في خريف 2024 الى تدريب المنتخب السعودي عقب إقالة الإيطالي روبرتو مانشيني إثر الخسارة على أرضه أمام اليابان (0-2) في تصفيات كأس العالم 2026.

وتلعب السعودية في المونديال الى جانب إسبانيا والأوروغواي والرأس الأخضر ضمن المجموعة الثامنة.

وفي النسخة الأخيرة في قطر أواخر 2022، وتحت إشراف رونار، حقق المنتخب السعودي فوزا مدويا في دور المجموعات على الأرجنتين التي تُوجت لاحقاً باللقب (2-1).

ولم يعط الفرنسي أي إشارة إلى مستقبله، كما لم يعرف بعد اسم خليفته.

فيما لم يصدر أي بيان رسمي حتى لحظة كتابة الخبر من الاتحاد السعودي لكرة القدم.