تبدو أفاميا شريطا من الأعمدة الرخامية المنقوشة يزيد عمرها على 2300 عام يمتد في السهل، كما تظهر في اللقطات المرفقة.

هذه المدينة، شمال غربي حماة، عادت أواخر مايو/أيار إلى لائحة غابت عنها سوريا 14 عاما؛ فقد أعلنت المديرية العامة للآثار والمتاحف، التابعة للحكومة السورية الانتقالية، تسجيل 9 مواقع سورية على قائمة التراث في منظمة العالم الإسلامي للتربية والعلوم والثقافة (إيسيسكو)، بينها أفاميا وقلعة دمشق والجامع الأموي وقصر العظم وقلعة صلاح الدين في اللاذقية، في أول تسجيل من نوعه منذ عام 2012.

تجلس أفاميا على ضفة العاصي الشرقية، على بعد نحو 60 كيلومترا شمال غربي حماة، مطلة على سهل الغاب.

كانت إحدى مدن بلاد الشام القديمة إلى جانب أنطاكية واللاذقية وسلوقية، ومحطة على طرق التجارة بين المتوسط والمشرق.

حصّنها سلوقس الأول نيكاتور (أحد قادة الإسكندر المقدوني) ووسعها سنة 300 قبل الميلاد، وسماها باسم زوجته الأميرة أباما، قبل أن يضمها الروماني بومبيوس إلى جمهوريته سنة 64 قبل الميلاد.

ومن تلك القرون بقي شارعها المعمد، صف الأعمدة الممتد نحو كيلومترين، وقال الباحث السوري مصطفى رعدون إن أفاميا برزت بوصفها واحدة من أهم المدن المعروفة بفن الفسيفساء، موضحا أن مدرسة أفاميا المعمارية امتد تأثيرها إلى معظم حوض البحر المتوسط، بما في ذلك تونس ومناطق أخرى.