حرب الليزر، التي كانت تظهر في مشاهد خيالية على أفلام الفانتازيا، بدأت تفرض نفسها كأحد أهم التحولات الإستراتيجية في القرن الـ21.

إذ تعتمد أسلحة الليزر الجديدة على توجيه طاقة مركزة بدقة متناهية نحو الهدف، وبسرعة الضوء (نحو 300 ألف كيلومتر في الثانية)، مما يجعل الهروب منها أو اعتراضها أمرا مستحيلا من الناحية الفيزيائية.

وحسب ما ورد في برنامج "حياة ذكية"، فإن الميزة الكبرى لهذه الأسلحة ليست السرعة فحسب، بل في الدقة الجراحية في الاستهداف.

فالليزر يستطيع استهداف محرك مسيّرة (درون) أو تعطيل أجهزة استشعار في صاروخ معادٍ دون الحاجة لتفجير الهدف بالكامل، مما يقلل من الأضرار الجانبية في بيئة المعركة.

لا يتوقع المحللون العسكريون أن يحل الليزر محل الصواريخ التقليدية بشكل كامل في القريب العاجل أو في الحروب الحالية، بل ستعمل هذه الأسلحة كطبقة دفاعية إضافية.

ففي بيئة معقدة مثل مضيق هرمز أو مناطق النزاع في شرق أوروبا، سيكون الليزر هو الخط الدفاعي الأول ضد المسيّرات والقذائف قصيرة المدى، بينما تظل الصواريخ التقليدية موجهة للأهداف الإستراتيجية والبعيدة.