مركّبات كيميائية تُستخدم لتزويد التربة بعنصر النيتروجين، بهدف دعم نمو النباتات وتحسين إنتاجيتها. ويُعدّ النيتروجين عنصرا أساسيا في تكوين البروتينات والكلوروفيل، مما يجعله ضروريا لعملية التمثيل الضوئي ونمو الأوراق وزيادة الكتلة الخضرية؛ لذلك فإن توفره بشكل كافٍ ينعكس مباشرة على قوة نمو النبات وجودة المحصول.

وتندرج الأسمدة النيتروجينية ضمن فئة الأسمدة الكيميائية الرئيسية إلى جانب الأسمدة الفوسفورية والبوتاسية، وتُستخدم بشكل واسع في الزراعة الحديثة لتعويض نقص العناصر الغذائية في التربة وتحقيق إنتاج زراعي أكثر كفاءة.

يُعدّ النيتروجين عنصرا أساسيا للحياة، ويدخل في تكوين البروتينات والمواد الوراثية. ورغم وفرته في الغلاف الجوي بنسبة كبيرة، إلا أنه لا يكون متاحا مباشرة للكائنات الحية، ويحتاج إلى التحول إلى أشكال قابلة للامتصاص عبر عمليات طبيعية.

تمرّ دورة النيتروجين بعدة مراحل رئيسية، تبدأ بعملية التثبيت التي يتم فيها تحويل النيتروجين من شكله الغازي إلى مركبات مثل الأمونيا، ثم النترتة، وتتحول هذه المركبات إلى نترات يمكن للنباتات امتصاصها، وأخيرا نزع النيتروجين الذي يعيد جزءا منه إلى الغلاف الجوي، محافظا على توازن الدورة.

يتوفر النيتروجين في البيئة من مصادر متعددة، أبرزها الغلاف الجوي، والتربة من خلال تحلل المواد العضوية، إضافة إلى دور الكائنات الدقيقة، والأسمدة الزراعية، وحتى البرق الذي يساهم في تحويله إلى مركبات قابلة للذوبان.

لا يمكن للنباتات الاستفادة من النيتروجين الجوي بشكل مباشر نظرا لثباته الكيميائي، في حين يتوفر النيتروجين القابل للامتصاص في صورة نترات أو أمونيوم، وهي صيغ يسهل على الجذور امتصاصها واستخدامها.