لم تعد السمنة مجرد مسألة تتعلق بالمظهر أو بنمط الحياة، بل أصبحت مؤشرا زمنيا دقيقا يرسم ملامح الصحة لسنوات طويلة قادمة. وبينما ينشغل كثيرون برقم يظهر على الميزان، تكشف الدراسات الحديثة عن حقيقة أعمق: الخطر لا يكمن في زيادة الوزن بحد ذاتها، بل في توقيت بدايتها.

فمنذ اللحظة التي تبدأ فيها زيادة الوزن، تنطلق داخل الجسم رحلة طويلة من التغيرات الصامتة، تتراكم آثارها ببطء مع مرور الوقت. هذه التأثيرات تنشأ مبكرا وتتشكل تدريجيا، ليتحول الوزن الزائد في سنوات الشباب إلى عد تنازلي للصحة، مما لا يجعل المواجهة خيارا فقط، بل ضرورة ملحة تبدأ قبل بلوغ الثلاثين.

ليس الوزن وحده ما يحدد مصير الصحة، بل التوقيت الذي تبدأ فيه زيادة الوزن. ففي مرحلة تبدو للكثيرين عابرة، من أواخر المراهقة إلى العشرينيات، تتشكل واحدة من أخطر نقاط التحول الصامتة في مسار الجسد، حيث تتحول زيادة الوزن من مجرد رقم على الميزان إلى بداية مسار بيولوجي طويل الأمد.

تكشف دراسة حديثة واسعة النطاق أجرتها جامعة "لوند" السويدية، وشملت أكثر من 600 ألف شخص، أن السمنة التي تبدأ بين سن 17 و29 عاما ترتبط بزيادة خطر الوفاة المبكرة بنسبة تصل إلى 70% مقارنة بمن حافظوا على وزن صحي حتى سن متقدم، وقد عرفت بداية السمنة بأنها المرة الأولى التي يصل فيها مؤشر كتلة الجسم إلى 30 أو أعلى.

من المعروف منذ زمن طويل أن السمنة تزيد من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض، وتزيد بشكل ملحوظ من خطر الوفاة المبكرة، وخاصة بسبب أمراض خطيرة مثل أمراض القلب والسكري. وبدلا من التركيز على السمنة في مرحلة عمرية محددة، بحثت هذه الدراسة في كيفية تأثير تغيرات الوزن خلال مراحل البلوغ على النتائج الصحية. وأكدت الدراسة أن زيادة الوزن المبكرة يكون لها تأثير كبير على صحتنا لسنوات عديدة لاحقة، وأظهرت نتائج الدراسة نمطا واضحا، هو: زيادة الوزن في بداية مرحلة البلوغ لها التأثير الأكبر.

تقول تانيا ستوكس، الأستاذة في جامعة لوند وإحدى الباحثات المشاركات في الدراسة إن "النتيجة الأكثر ثباتا هي أن زيادة الوزن في سن مبكرة ترتبط بارتفاع خطر الوفاة المبكرة لاحقا، مقارنة بالأشخاص الذين يكتسبون وزنا أقل"، كما تضيف هيوين لي، الباحثة الأولى في الدراسة وطالبة الدكتوراه في جامعة لوند، أن "أحد التفسيرات المحتملة لزيادة مخاطر الإصابة بالسمنة لدى الأشخاص الذين بدأت إصابتهم بها في سن مبكرة هو طول فترة تعرضهم للتأثيرات البيولوجية للوزن الزائد، فإذا كان التعرض طويل الأمد للسمنة هو عامل الخطر الأساسي، فإن زيادة الوزن في سن مبكرة من المفترض أن تعني زيادة الخطر".